Στο παρόν άρθρο θα εξετάσουμε πώς η αρθροσκόπηση γόνατος μπορεί να συμβάλλει στην αντιμετώπιση της σηπτικής αρθρίτιδας, η οποία στατιστικά προσβάλλει με μεγαλύτερη συχνότητα την περιοχή αυτή. Ως σηπτική –ή λοιμώδης ή μολυσματική– αρθρίτιδα ορίζεται η επώδυνη φλεγμονή που προκαλείται κυρίως από βακτήρια (π.χ. χρυσίζων σταφυλόκοκκος, gram αρνητικοί βάκιλλοι), αλλά και από μύκητες ή ιούς, και ενσκήπτει στις αρθρώσεις με δεινές επιπλοκές. Οι εν λόγω επιπλοκές εκτείνονται από τη μη αναστρέψιμη βλάβη χόνδρων και αρθρώσεων έως και τον θάνατο στην περίπτωση της οξείας σηπτικής αρθρίτιδας, εφόσον δεν έχει διενεργηθεί έγκαιρη διάγνωση και δεν έχει εφαρμοστεί το κατάλληλο πρωτόκολλο θεραπείας. Η σηπτική αρθρίτιδα προσβάλλει κατά κύριο λόγο άτομα με υποκείμενες παθήσεις αρθρώσεων (π.χ. ρευματοειδής αρθρίτιδα) ή με διατιτραίνοντα τραύματα (π.χ. έλκη εκ κατακλίσεως), πάσχοντες από σακχαρώδη διαβήτη, ηλικιωμένους, ενώ επίσης αφορά ανθρώπους που έχουν υποβληθεί σε κάποια επέμβαση άρθρωσης. Μεταξύ των συνηθέστερων συμπτωμάτων συγκαταλέγονται η εμφάνιση υψηλού πυρετού (τουλάχιστον 38° C), το αίσθημα έντονης κόπωσης, το οίδημα στην πάσχουσα περιοχή, καθώς και τα ρίγη.
Η αρθροσκόπηση γόνατος και τα πλεονεκτήματά της για την αντιμετώπιση της σηπτικής αρθρίτιδας
Η θεραπεία που ακολουθείται κατ’ εξοχήν για τη σηπτική αρθρίτιδα γόνατος συνίσταται στην έκπλυση, δηλαδή την αφαίρεση ελεύθερων σωμάτων από τη νοσούσα περιοχή, στον καθαρισμό της και στη χορήγηση ενδοφλέβιων αντιβιοτικών. Η αρθροσκόπηση γόνατος προτιμάται σε συντριπτικό ποσοστό για την έκπλυση και τον καθαρισμό του γόνατος τόσο από πλευράς ορθοπεδικών όσο και από πλευράς ασθενών, καθώς μέσω της συγκεκριμένης μεθόδου επιτυγχάνεται ελάχιστα επεμβατική προσπέλαση του πάσχοντος σημείου, σε αντίθεση με την αρθροτομή γόνατος, η οποία είναι μια κλασική ανοιχτή χειρουργική διαδικασία.
Κατά την αρθροσκόπηση γόνατος σε περίπτωση σηπτικής αρθρίτιδας, ο ορθοπεδικός χειρουργός πραγματοποιεί τομές ελάχιστων χιλιοστών μέσω των οποίων εισάγει μικροκάμερα και τα απαραίτητα εργαλεία για την έκπλυση και τον καθαρισμό. Πιο συγκεκριμένα, διά των οπών χορηγείται φυσιολογικός ορός σε άφθονη ποσότητα για την έκπλυση, ενώ ταυτόχρονα εφαρμόζεται παροχέτευση τυχόν διατιτραινόντων τραυμάτων ή συνοδών ελκών άλλου τύπου. Εν συνεχεία, ο ιατρός απομακρύνει αποθέσεις ινώδους φύσης και πιθανούς θρόμβους από τον αρθρικό υμένα ενώ αφαιρεί και ευρήματα μη φυσιολογικού υμενικού ιστού. Μετά την ολοκλήρωση αυτής της διαδικασίας, δείγματα του αρθρικού υγρού και του υμενικού ιστού που συνελέγησαν κατά την αρθροσκόπηση γόνατος αποστέλλονται για καλλιέργεια και ιστολογική εξέταση.
Εκτός από τον ελάχιστα επεμβατικό και συμφερότερο οικονομικά χαρακτήρα της, η αρθροσκόπηση γόνατος διαθέτει και άλλα σημαντικά πλεονεκτήματα τα οποία την καθιστούν επιλογή πρώτης γραμμής σε περιπτώσεις σηπτικής αρθρίτιδας. Κατ’ αρχάς, ο κίνδυνος επιμολύνσεων και οι πιθανότητες αίμαρθρου (δηλαδή, αιματώματος στην άρθρωση) μετεγχειρητικά είναι σαφώς μειωμένα, επομένως ο χρόνος ανάρρωσης και αποκατάστασης είναι ταχύτερος. Όσον αφορά το εύρος κίνησης του γόνατος, παρατηρείται βελτίωση –ή, τουλάχιστον, διατήρηση, εάν η σηπτική αρθρίτιδα δεν διαγνώστηκε αμέσως–, άρα η ποιότητα ζωής του ατόμου δεν διακυβεύεται, οι δε δραστηριότητές του δεν περιορίζονται ούτε επιβαρύνονται πλέον. Επίσης, εφόσον κριθεί απαραίτητη η φυσικοθεραπεία για περαιτέρω ενίσχυση του λειτουργικού αποτελέσματος της αρθροσκόπησης γόνατος, το άτομο μπορεί να αρχίσει αμέσως χωρίς άγχος για τυχόν τραυματισμούς.
Βεβαίως, επειδή όπως αναφέρθηκε και στην εισαγωγή του παρόντος άρθρου, η σηπτική αρθρίτιδα είναι μια άκρως επικίνδυνη φλεγμονή, που μπορεί να επιφέρει ακόμη και τον θάνατο, ο ασθενής οφείλει να δώσει αμέσως προσοχή στη συμπτωματολογία και να σπεύσει στον θεράποντα ιατρό του. Η έγκαιρη διάγνωση και η δυναμική λήψη αποφάσεων για την επιλογή του κατάλληλου πρωτοκόλλου θεραπείας (αρθροσκόπηση γόνατος ή αρθροτομή γόνατος) διαδραματίζουν καίριο ρόλο στην αποτελεσματική αντιμετώπιση της σηπτικής αρθρίτιδας.
Ο ιατρός, βάσει της πείρας του σε ανάλογα περιστατικά θα εξηγήσει διεξοδικά στον ασθενή τις επιλογές θεραπείας και αποκατάστασης, ώστε να καταλήξουν μαζί στην επιλογή μεθόδου με στόχο την οριστική απαλλαγή από τη σηπτική αρθρίτιδα και την επαναφορά της πρότερης ποιότητας ζωής και κινητικότητας του ασθενούς.